Ali Shire Omar
Hoe veehouder Ali een tevreden boer werd
‘Ik heb nog nooit zo’n extreme droogte gezien’, zegt Ali Shire Omar (60). Hij verloor zijn hele kudde tijdens de grote droogte in Somalië in 2017. Ali had zijn hele leven als veehouder gewerkt, rondtrekkend met zijn kamelen, schapen en geiten. Dus toen al zijn dieren waren gestorven, wist Ali niet wat hij moest doen. Hoe kon hij zijn kinderen en zijn familie nu voeden? ‘Ik had een kleine boerderij, niet ver van Kal Sheikh. Maar toen de dieren steeds zwakker werden en mijn gewassen n iet groeiden, werd het leven ontzettend moeilijk.’
Oxfam Novibs partners in Somalië beseften dat rondtrekkende veehouders het zwaarst getroffen werden door de droogte. Welke toekomst hebben zij nog zonder vee? ‘Kuddes kunnen niet overleven zonder regen en graslanden’, zegt Mawlid Kalinleh Ismail, hoofd van Oxfams humanitaire programma in Somalië. ‘Ik denk dat er, waar we bij staan, een einde komt aan deze traditionele manier van leven.’
Daarom ondersteunt Oxfam Novib deze veehouders om zich aan te passen en te overleven, door boer te worden. Ali besloot de overstap te wagen. ‘Ik moest een andere manier vinden om rond te komen.’ Na een training op Oxfam Novibs boerenveldschool breidde Ali zijn kleine boerderij uit totdat er ruimte was voor 25 familieleden. Nu verbouwen zij hier uien, bieten, tomaten en wortels.
Ali werd ook verantwoordelijk voor de waterbron op zijn land die OxfamNovibs partners repareerden, samen met de bewoners van Kal Sheikh. De bron voorziet nu het hele dorp en een naburig dorp van water. ‘Oxfam Novib liet 48 zonnepanelen installeren voor de elektrische waterpomp, dus we hebben helemaal geen brandstof nodig! Het water is natuurlijk gratis, dat is altijd al zo geweest.’ De dorpsbewoners hebben op eigen initiatief geld opzijgezet voor slechtere tijden.
‘Oxfam Novibs partners zijn hier heel vaak geweest. Ze hielpen ons bij de aanleg van een irrigatiesysteem en gaven ons zaden. Toen onze tomaten en andere gewassen het slechter deden dan verwacht, hebben we samen een kas gebouwd. Ik ben heel blij met mijn overstap naar het boerenbestaan. Ik ben ervan overtuigd dat de hele gemeenschap hiervan profiteert en ik hoop dat andere veehouders dezelfde keuze maken.’
