Vietnam is een bijzonder land. Een land waar je ook niet meteen aan denkt als je het hebt over armoede. Maar het is er wel. De economie van Vietnam bloeit al enkele jaren op, maar de ongelijkheid groeit even hard mee. Er zijn dus steeds rijkere mensen, maar ook steeds armere mensen. Dolf Jansen ging op bezoek bij verschillende projecten van Oxfam om te ontdekken wat wij er met jouw hulp aan doen om dit te veranderen.

Het reisdagboek van Dolf Jansen

Midden augustus vertrekt Dolf naar Vietnam. Het is een lange reis, die nog langer wordt door de vertragingen. Maar de moed blijft erin. In Vietnam gaat hij ondernemers, boeren, activisten en jongeren ontmoeten die zich allemaal inzetten voor één doel: armoede verslaan.

Van de stad naar de Mekong Delta

Na meer dan 24 uur reizen komt hij aan in Ho Chi Min City.

'Een weg die je (we) met vele omwegen bereikt, maar daarna via alle zintuigen en poriën binnenkomt. De geuren, de kakafonie aan geluiden, overal de glans van rijkdom naast het keiharde werken tegen armoede, de wolkenkrabber hier, de straathandel, fietstaxi’s en plastic krukjes van de streetfood-vendor daar… Fascinerend, nu al', schrijft Dolf.

Hij blijft hier maar kort, want na één nachtje trekt hij verder naar de Mekong Delta. Een plek waar veel boeren en vissers wonen.

Een boerderij vol garnalen

Zoals de boeren die hij ontmoet op de garnalenboerderijen. 'Weilanden van water, simpele machines om zuurstof toe te voegen en ergens in dat water duizenden tropische garnalen die je binnenkort in een schap in de supermarkt vindt.'

Iets waar we al eerder wat over vertelden tijdens onze campagne Behind The Barcodes. De boeren die Dolf tegenkomt, zijn met behulp van Oxfam een coöperatief gestart. Zodat ze eerlijkere prijzen krijgen voor hun garnalen en duurzamer werken. Dat is lang niet overal op de wereld zo – ook niet in Vietnam. Garnalenboeren werken vaak lange dagen, met slechte arbeidsomstandigheden, om voor een slechte prijs hun garnalen te verkopen.

'Ik realiseer me dat het werk dat we doen, met partners hier, uiteindelijk gaat over wat mensen hier verdienen, hoe duurzaam ze werken en hoe het staat met arbeiders- en vrouwenrechten. Hoe rechtvaardig onze consumptie uiteindelijk is.'

Ondernemers met impact

Op zijn laatste dag in de Mekong Delta leert Dolf meneer Cung kennen. Om productieketens rechtvaardiger te maken werken we namelijk met boeren, maar ook met bedrijven en ondernemers. Meneer Cung is een handelaar in fruit en bio-kunstmest.

'Meneer Cung garandeert de fruitboeren een zekere afzet en verkoopt aan hen zijn biologische kunstmest. Bijvoorbeeld aan mevrouw Hang, een stoere zestiger en weduwe, die haar kleine fruitbedrijfje runt.'

Meneer Cung wordt gesteund door Oxfam doordat hij met zijn ondernemerschap meer wil toevoegen aan de maatschappij: arbeidsrechten, vrouwenrechten en duurzaamheid. 'Ik zag de impact, de positieve impact van zijn werk. Heel direct.'

Weer terug naar de stad

Dolf vervolgt zijn reis naar Hanoi, waar hij Oanh ontmoet. Oanh is een bekende van Oxfam: ze is nierpatiënt en moet meerdere keren per week naar het ziekenhuis voor dialyse. 'We ontmoette haar in de kidneyquarter van Hanoi. Een sloppenwijk vlabij het ziekenhuis waar honderden nierpatiënten wonen. Ze heeft alleen een kamer om in te leven met haar man. Stil werd ik er van.'

Het zorgstelsel laat in Vietnam te wensen over. Zeker voor mensen met een laag inkomen, zoals Oanh. Gezondheidszorg is er wel, maar veel medicijnen moeten zelf betaald worden. Voor iemand als Oanh is dat onbetaalbaar. Zij doet er, met hulp van Oxfam, alles aan om dit te veranderen. Voor haarzelf, maar ook voor anderen. In 2017 vertelde ze al eerder haar hele verhaal.

Een rechtvaardige wereld

In de middag sluit Dolf af met een gesprek met meerdere jongeren; activisten en creatievelingen. Die samen zijn gekomen om Vietnam rechtvaardiger te maken.

'We spraken over rechten van LGBTI’ers en etnische minderheden in dit land, we zagen een selfmade video over belastingontwijking die, zeker ook qua mild cynisme en humor, zo bij Lubach mee zou kunnen. En ik sprak met ze over toekomstdromen, de oprechte wil om in dit land te blijven en er wat van te maken en, echt waar, hoe eenzaam het soms voelt als je creatieve arbeid verricht (comedy, schrijven, film) en er is nog niemand die je begrijpt, nog niemand die weet dat je goed bezig bent.'

De passie en het enthousiasme van de jongeren inspireerde Dolf. 'Zij willen écht wat veranderen.' Met jouw hulp kunnen we deze jongeren verder begeleiden, zodat zij later de wereld echt veranderen. Zo verslaan we armoede. Bedankt.