Hulpverleners vertellen: ‘Laten we deze crisis aangrijpen als kans voor verandering’
Basani vertelt
Het coronavirus veroorzaakt een wereldwijde crisis met wereldwijde gevolgen. Oxfam-medewerkers nemen je mee in hun belevenissen. In deze aflevering vertelt Basani Baloyi vanuit Johannesburg hoe het leven in Zuid-Afrika er nu uitziet: ‘Ik zie hoop in de bijzondere manieren waarop mensen met de situatie omgaan.’
‘Met mij gaat het gelukkig goed. Ook al ben ik alleen thuis, ik heb constant contact met anderen. Met familie, vrienden, zelfs kennissen die ik al lang niet heb gesproken. We vinden nieuwe manieren om ons te verbinden, ik heb zelfs een digitale verjaardag gevierd. Door deze situatie hebben we een soort collectief bewustzijn gecreëerd, een verbinding op een dieper niveau. Ook op werk maken we nu makkelijker contact tussen verschillende afdelingen.’
Geen uitkeringen voor straatverkopers
‘De situatie in Zuid-Afrika verandert snel. Sinds eind maart zitten we in een lockdown. Alleen mensen met essentiële beroepen mogen werken. Straatverkopers en buurtwinkels niet, waardoor er nu enorme rijen ontstaan bij winkelcentra.’
‘Er is een uitkering voor werklozen, maar mensen in de informele sector maken hier geen aanspraak op. Informele handelaren in de voedselsector mogen werken, maar er zijn problemen bij het verkrijgen van vergunningen. En er is een solidariteitsfonds voor kleine en middelgrote ondernemers, maar dat is deels een lening, en alleen bedoeld voor staatsburgers. Terwijl veel buurtwinkels in handen zijn van Somali’s.’
‘De meeste maatregelen van de overheid zijn goed voor zakenlui en de elite, maar niet voor de arbeidersklasse. We krijgen geen informatie over voedselpakketten of inkomenssteun. De overheid bezuinigt al jaren, vooral op de gezondheidszorg. Vooralsnog hebben we niet gehoord of deze bezuinigingen worden teruggedraaid.’
Misinformatie en stigma’s
‘Voorafgaand aan de lockdown heeft de overheid alleen overlegd met bedrijven, niet met maatschappelijke organisaties. Misinformatie doet de ronde en er heersen veel stigma’s. Dat wordt verergerd omdat veel ngo’s hun werk niet kunnen doen: zij gelden niet als ‘essentieel’. Gelukkig is het Oxfam Zuid-Afrika gelukt om dat stempel te verkrijgen, waardoor we tegen misinformatie kunnen strijden.’
Politieoptreden en huiselijk geweld
‘Mijn grootste zorg is dat ons dodental dat van Italië zal ontstijgen. In het bijzonder omdat Zuid-Afrika het hoogste aantal hiv-geïnfecteerden ter wereld kent, en experts niet goed weten hoe zij op het virus zullen reageren.’
‘In overvolle sloppenwijken is het daarnaast moeilijker om de maatregelen op te volgen. We zien nu een complete militarisering van zulke wijken, de politie treedt er keihard op. Drie mensen zouden al zijn gedood omdat ze zich niet aan de voorschriften hielden. Om maar niet te spreken van geweld tegen vrouwen! Sinds de lockdown zijn meer dan 86.000 gevallen van huiselijk geweld gerapporteerd. En we weten niet of de opvangplekken voor vrouwen open zullen gaan.’
Toch is er hoop
‘Vanuit de gemeenschap zijn er gelukkig initiatieven om de allerarmsten bij te staan. Van deze partnerorganisatie van Oxfam bijvoorbeeld, die hygiënekits uitdeelt in de arme wijk Makause.
‘En ik zie toch ook hoop in de bijzondere, vindingrijke manieren waarop mensen met de situatie omgaan en alternatieven vinden om de economie op gang te houden. Zo hebben wij ons aangesloten bij een coalitie die streeft naar een andere, humane respons op het gebied van gezondheidszorg en economie.’
‘Oxfam Zuid-Afrika pleit er daarnaast voor dat ook straatverkopers en andere informele beroepen kunnen profiteren van sociale uitkeringen. Samen met andere organisaties willen we daarom een virtuele staking organiseren, met behulp van een digitale petitie gericht aan de president en andere overheidsinstellingen. Hier kun je onze vorderingen volgen. Laten we deze crisis samen aangrijpen als kans voor verandering!’
Lees ook
- In deze aflevering vertelt Njeri Njoroge van partnerorganisatie Beautiful Minds/FIA hoe het leven in Kenia er nu uitziet: ‘Arm of rijk, dit virus zet iedereen op gelijke voet.’
- In deze aflevering vertelt Oxfam-medewerker Julie Thekkudan hoe het leven in India er nu uitziet: ‘Het is alsof ons wordt verteld: ‘Je bent op jezelf aangewezen, doe wat je moet doen om te overleven.’
- Wil je meer lezen over ons werk in de strijd tegen corona? Hier vind je verhalen uit de landen waar we werken, blogs van onze experts, inspirerende video's en meer.
