Vrijheid om verliefd te worden, te wonen en te werken waar of met wie je maar wilt. Vrijheid om jezelf te zijn. Iets waar iedereen recht op heeft, maar helaas nog niet voor iedereen geldt. Dat is waar Weema (hen/hun*) voor strijdt.

Het is 2022 en homoseksualiteit is nog steeds strafbaar in 70 landen. Weema zet zich in voor LHBTQIA+ rechten in Tunesië. Dat doet Weema via de organisatie Mawjoudin, wat ‘wij bestaan’ betekent.

Belang van een gemeenschap

Weema wist van jongs af aan al dat hen iets wil betekenen voor de maatschappij. Nadat Weema bij familie en vrienden bekend had gemaakt dat hen queer is viel er een last van hun schouders. ‘Pas toen ik mezelf beter begreep besloot ik om me in te zetten voor de queer gemeenschap, dat ligt dicht bij mijn hart. Bij Mawjoudin werkte ik o.a. mee aan het queer festival. Ik bied ook hulp aan queer mensen die gevlucht zijn naar Tunesië.’

LHBTQIA+ rechten zijn mensenrechten

Liefde is een mensenrecht. Daarom werkt Weema ook aan belangenbehartiging richting de overheid. ‘In een ideale wereld is iedereen vrij om zichzelf te zijn. En hoeven mensen niet bang te zijn om in de gevangenis te belanden om hun seksuele geaardheid of genderidentiteit.’

De discriminerende wet en houding zorgen ervoor dat queer personen niet volledig kunnen meedoen in de samenleving. Ze hebben geen toegang tot basisvoorzieningen en worden beroofd van hun rechten. Ze kunnen niet zichzelf zijn. De impact op de samenleving? Die loopt een hoop dokters, docenten en advocaten mis.

Elke vijf jaar leggen VN-lidstaten een mensenrechten ‘examen’ af bij de VN-mensenrechtenraad, ook wel de Universal Periodic Review (UPR). In deze procedure doen landen aanbevelingen aan elkaar om mensenrechtensituaties te verbeteren. ‘Tunesië wordt binnenkort beoordeeld. Ik hoop dat alle discriminerende wetten worden verwijderd. Dat iedereen eindelijk kan leven in vrijheid.’

Samen sta je sterker

Je kunt niet in je eentje de wereld veranderen. Het is volgens Weema dan ook belangrijk dat organisaties in verschillende landen samenwerken om impact te maken. ‘Activisme betekent voor mij dat ik mijn best doe om verandering in gang te zetten, groot én klein.’ 

*Weema is non-binair. Dit betekent dat Weema zich niet herkent in de standaardhokjes vrouw of man. Daarom gebruiken we in dit verhaal de voornaamwoorden hen en hun in plaats van hij of zij.