Elke drie uur een burgerslachtoffer door oorlog in Jemen

Elke drie uur van de dag sterft er iemand in Jemen door de gevechten. Het aantal mensen dat overlijdt door honger en ziektes, ligt nog hoger. De coalitie onder leiding van Saoedi-Arabië en de Jemenitische regering strijden tegen de Houthi's om de belangrijkste havens en steden onder controle te krijgen.

Tussen 1 augustus en 15 oktober werden 575 mensen gedood door gevechten, waaronder 136 kinderen en 63 vrouwen. Er zijn meer dan 1,1 miljoen gevallen van cholera gemeld in de laatste 18 maanden. De VN waarschuwden deze week dat voor meer dan 14 miljoen mensen een hongersnood dreigt als er geen einde komt aan het conflict. ‘We moeten koste wat kost de Jemenitische bevolking helpen en beschermen,’ zegt Michiel Servaes, directeur van Oxfam Novib. 'Onder moeilijke omstandigheden zorgen we voor eten, schoon drinkwater en medicijnen.'

'Maar humanitaire hulp is niet genoeg. Regeringen moeten stoppen wapens te verkopen aan Saoedi-Arabië.' Door de moord op Jamal Khashoggi heeft Duitsland de wapenverkoop aan Saoedi-Arabië stopgezet en alle EU-lidstaten opgeroepen hetzelfde te doen. Oxfam roept vandaag wereldwijd regeringen van het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en andere landen op om de wapenverkoop aan de Saoedi's te staken vanwege hun minachting voor het leven van burgers in de oorlog in Jemen. 

Nederland  hanteert al sinds 2016 een strikt wapenexportbeleid voor Saoedi-Arabië wegens het conflict in Jemen. Maar daarmee maakt Nederland geen schone handen. 'De gruwelijkheden die Saoedi-Arabië nu al jaren uitvoert in Jemen, worden mede gefinancierd met Nederlandse investeringen', zegt Servaes. 'Zes van de grootste levensverzekeraars in Nederland investeren in de vijf grootste wapenproducenten ter wereld, die militair materieel leveren aan Saoedi-Arabië. Daar moet een eind aan komen.'

Volgens Oxfam Novib moeten de strijdende partijen zich realiseren dat ze medeplichtig zijn aan deze door de mens veroorzaakte crisis. Regeringen dienen zich te houden aan het internationaal humanitair recht om burgerslachtoffers of schade aan de infrastructuur te voorkomen. De internationale gemeenschap heeft de morele plicht om alles op alles te zetten een einde te maken aan dit allesverwoestende conflict.