Olivia strijdt voor gelijke kansen voor meisjes

Menstruatie en schooluitval – wat heeft dat met elkaar te maken? Alles, zo ontdekte de Nigeriaanse Olivia Onyemaobi. Ze zag dat veel meisjes niet naar school konden, omdat hun ouders geen geld hebben voor maandverband. Olivia bedacht een briljante oplossing.

Als actievoerder maakt Olivia zich al jaren sterk voor meisjes in Nigeria. Ze ontdekte dat veel meisjes fors belemmerd worden door hun menstruatie. ‘Veel ouders kunnen niet elke maand wegwerpmaandverband voor hun dochters betalen’, legt Olivia uit. ‘En zonder maandverband blijven meisjes weg van school. Ik zag hoe de dromen en ambities van al die meisjes verloren gingen.’

Vastberaden kwam Olivia in actie. Ze richtte PadUp Creations op, een sociale onderneming die eco-friendly en wasbaar maandverband maakt dat een jaar lang gebruikt kan worden. Een briljante en duurzame oplossing. Dankzij PadUp Creations kunnen al meer dan een miljoen meisjes naar school, óók als ze ongesteld zijn. Daarom staat Oxfam Novib achter Olivia.

Olivia doet meer dan alleen maandverband maken voor zoveel mogelijk meisjes. Haar bedrijf geeft vrouwen en meisjes seksuele voorlichting. Ook werkt ze samen met scholen aan betere sanitaire voorzieningen. Bovendien creëert ze werkgelegenheid voor vrouwen.

• Meer dan een miljoen meisjes in 19 Afrikaanse landen gebruiken maandverband van PadUp Creations.
• Olivia’s bedrijf is goed meer dan 500 banen.
• Ruim 15.000 vrouwelijke onderneemsters in 19 Afrikaanse landen distribueren en verkopen het maandverband.
• Meer dan 550.000 meisjes en vrouwen kregen training over menstruatiehygiëne en seksuele voorlichting.

Dankzij Olivia kunnen meer dan een miljoen meisjes onbezorgd naar school. Maar Olivia’s ambities reiken verder. ‘Ik wil dat PadUp Creations gaat behoren tot de top 5 van creatieve sanitaire oplossingen in de wereld. En ik wil ervoor zorgen dat élk meisje en élke vrouw maandverband kan betalen. Wat haar economische achtergrond ook is, waar ze ook woont.’

Haar ambitie om te groeien met PadUp Creations bracht Olivia in contact met Oxfam Novib. Ze besloot deel te nemen aan ons programma voor impactvolle midden- en kleinbedrijven. Ondernemers krijgen er advies op maat, kunnen groepstrainingen volgen over management en marketing en krijgen begeleiding bij financieringsaanvragen. Samen met de consultants van ons programma bedacht Olivia een duurzaam businessmodel om de reststof van het maandverband te upcyclen.