Jouw impact als ondernemer
‘Welke sociale en duurzame rol heb ik met mijn bedrijf?’ Maaike Westinga, architect bij TenBrasWestinga, ging mee met de Ondernemers voor Ondernemersreis naar Vietnam en ontdekte de sociale impact die bedrijven daar en hier in Nederland kunnen hebben.
Ondernemen is universeel
Maaike Westinga en vijf andere Nederlandse ondernemers bezochten tijdens de Ondernemers voor Ondernemersreis drie Vietnamese bedrijven: een teler van biologische sinaasappels, een eigenaar van een visfabriek en een handelaar in zaden en kunstmest.
Een reis waarbij ondernemers van elkaar leren, zowel Vietnamese ondernemers van Nederlandse ondernemers als andersom. Op bezoek bij deze bedrijven ging het uitwisselen van kennis bijna vanzelf. Maaike:
Ondernemen is universeel en dus kun je als ondernemer ook gemakkelijk kennis delen. Ook over onderwerpen als duurzaamheid en de Global Goals.
Besef van sociale impact
Na een bedrijfsbezoek volgde de dag erna een workshop met de lokale ondernemer. Voor verdieping in de bedrijfsstrategie en -visie. Maaike: ‘De workshop met het zaden- en kunstmestbedrijf was heel effectief. We probeerden samen de sociale impact van het bedrijf in kaart te brengen, wat nog best ingewikkeld was omdat het een coöperatie betrof. En opeens was daar het besef bij de Vietnamese ondernemer dat de ontwikkeling van zijn bedrijf cruciaal is voor de omgeving en de mensen daar. Een prachtig moment.’
Steun voor MKB
Maaike vervolgt: ‘Dit is precies waarom ik het steunen van het midden- en kleinbedrijf in ontwikkelingslanden zo’n goed idee vind. Oxfam Novib steunt beginnende ondernemers met microfinanciering maar ook de ontwikkeling van het midden- en kleinbedrijf. De stap die deze bedrijven kunnen zetten met een lening en coaching is enorm belangrijk voor de directe omgeving. Als het bij dit bedrijf gaat lukken, zal het een enorme positieve impact hebben op de mensen die daar wonen.’
Tot de kern komen
In de workshops gebruikten de ondernemers telkens een andere methode, om te leren dat je op verschillende manieren vragen kunt stellen. Maaike: ‘Zo heb ik geleerd hoe je tot de kern van een probleem kunt komen. Neem de biologische sinaasappelboerin. Een gedreven onderneemster met een heldere visie. Ik was onder de indruk van deze vrouw en haar tuin met vlinders en planten. Ze heeft een duidelijke missie, maar ook een probleem: met haar biologische aanpak vecht ze wel tegen de bierkaai. Ik ben erg benieuwd of het haar gaat lukken.’
Vragen blijven stellen
Door de reis is de Nederlandse architect ook meer gaan nadenken over haar eigen rol als het gaat om duurzaamheid. ‘Vooral bij onze leveranciers liggen kansen’, vertelt Maaike. ‘Welke materialen zijn er om te gebruiken en waarom kiezen we voor het een of het ander? De moeilijkheid zit hem in de lange ketens. Een kwestie van vragen blijven stellen en kennis daarover vergaren. Onze branchevereniging heeft hiervoor handleidingen en deze volgen we nu. Het hoeft niet perfect te zijn, als we maar een begin maken met duurzame keuzes.’
Duurzaam met klein budget
Bovendien is duurzaamheid vooral een bewustwordingsproces, meent Maaike. ‘Het vooroordeel dat duurzamer altijd duurder is moeten we doorbreken. Zo hebben wij laatst een project gedaan voor een theater in Wageningen. Een cultureel project met een klein budget. Toch zijn we heel ver gekomen met duurzame materialen. Duurzaam met een klein budget kan dus wel.'
En voilà, zie hier een stukje van ons bedrijfsverhaal dat ik ga uitdragen.
Geef kansen door
Als bedrijvenambassadeur geef je ondernemers in ontwikkelingslanden een kickstart voor hun bedrijf.
