telkens weer opnieuw moeten beginnen

Zelf een vluchtheuvel bouwen. Munem Wasif/Oxfam Novib

Kalil woont met zijn vrouw en enige andere mensen op zo’n terp. Elk jaar in de natte tijd komen de rivieren opzetten. In veel jaren spoelt dan alles weg wat mensen bezitten: huisje en spullen weg, koe of geit verdronken, eenden weg, de grond onvruchtbaar door verzilt water. Niet zelden verdrinken er ook mensen.

vier dagen dobberen op bootje in storm

Vorig jaar kwam het water weer almaar hoger, vertelt Kalil. ‘We zijn toen in de boot gegaan.’ Die boot ligt achter hem en ziet er allesbehalve stevig uit. Hoe lang hebben jullie op die boot gezeten? vraagt de bezoeker. ‘Vier dagen,’ antwoordt Kalil. En met hoevelen? ‘Met acht personen.’ Het was slecht weer en ze hadden nauwelijks iets te eten op de boot, verduidelijkt hij.

Op de chars leven de mensen van vis die ze vangen, voedsel dat ze verbouwen op hun akkertjes en enkele stuks vee. Veel jaren moeten ze na de jaarlijkse overstroming helemaal opnieuw beginnen: huisje opbouwen, netten maken of nieuwe kopen, zaaien en planten in de hoop dat het wil groeien. In 2007 werd de orkaan Sidr een grote ramp.

ziektes

Alsof het nog niet erg genoeg is, gaan de overstromingen ook gepaard met ziektes. Een oorzaak is dat mensen de rivier of een stil plekje gebruiken als toilet. De inhoud raakt bij overstromingen op drift. Er is dan nergens meer schoon water om te drinken, het eten mee te bereiden en de afwas te doen. Als je ziek wordt op de chars, is een dokter ver weg. En bovendien te duur.

Deskundigen van de organisatie Shariatpur Development Organisation (SDS), partner van Oxfam Novib, leren hen hoe je steviger huizen bouwt. SDS stimuleert hen om gezamenlijk daarvoor de plekken te bestemmen die meer beschut liggen voor de storm en wat hoger zijn.

Of ze begeleiden de mensen om samen een vluchtheuvel op te werpen, waar iedereen met z’n vee en z’n spullen heen kan als het water echt te hoog komt.

speciale gewassen

SDS ondersteunt de mensen ook om speciale gewassen te verbouwen die op de chars goede opbrengst geven en zorgen voor gevarieerd voedsel. SDS zorgt voor enkele nieuwe eenden en legt de mensen uit hoe je ze moet verzorgen zodat je veel eieren krijgt en kuikens krijgt en waarvan ook wat kunt verkopen. Als na storm en overstroming materialen zoals visnetten onbruikbaar kapot zijn, kan SDS nieuwe regelen.

SDS licht mensen voor over hygiëne en leert hen zeep gebruiken. Ze instrueert mensen hoe ze zelf een veilige latrine kunnen bouwen: een opgeworpen terpje met daarin een afgesloten put van betonringen en daarbovenop een hokje.

• Partnerorganisatie:Shariatpur Development Organisation (SDS)
• Looptijd: september 2009 tot juli 2012
• Bereik: 132 mannen + 4573 vrouwen = 4705 totaal
• Bijdrage Oxfam Novib: 238.751 euro