nieuws

Op 25 juni begon de moesson in Bangladesh. Door vijf dagen ononderbroken zware regenval zijn grote delen in het noorden van het land overstroomd. In het zuidoosten hebben enorme aardverschuivingen plaatsgevonden.

Vijf miljoen mensen in Bangladesh getroffen door overstromingen. Foto: Alertnet

In totaal zijn circa vijf miljoen mensen getroffen in de districten Sylhet, Sunamganj, Chittagong, Cox’s Bazar, Bandearban, Kurigram, Gaibandha, Jamalpur en Sirajgonj. De overheid is al met voedselhulp gestart. Voedsel vormt samen met onderdak en de eerste levensbehoeften de hoogste prioriteit voor de slachtoffers. Ook Oxfam, waaronder Oxfam Novib, bereidt zich in samenwerking met lokale partnerorganisaties voor op het verstrekken van hulp. Voorraden bij lokale Oxfam-partners liggen klaar voor distributie en worden aangevuld indien nodig.

De ontwikkelingen worden intensief in de gaten gehouden. Met name de situatie in de regio Assam vormt een potentieel gevaar: de moessonregens hier kunnen de lager gelegen gebieden in het noordwesten, midden en zuidwestelijke deel van het land zwaar treffen.

schade

Op 29 juni zijn al 132 dodelijke slachtoffers geteld. Tot nu toe zijn 200.000 huizen ernstig beschadigd en 2000 volledig vernietigd. Tal van mensen hebben hun woningen moeten verlaten. De pas ingezaaide rijst – een basisvoedselgewas – is in de ondergelopen gebieden volledig weggespoeld. Veel vee is omgekomen. Dieren die nog leven, zijn in slechte conditie en er is geen voer. De communicatie in de getroffen gebieden is verstoord.

Bangladesh lijdt regelmatig onder natuurgeweld. Tussen 1980 – 2010 hebben zich 234 rampen voorgedaan, waarbij in totaal 191.836 mensen zijn omgekomen. Per jaar hebben meer dan tien miljoen mensen te lijden van overstromingen, cyclonen, tsunami’s, aardbevingen, landverschuivingen en droogte. De economische schade is enorm: sinds 1980 meer dan 17 miljard US$. Dat komt neer op een jaarlijks gemiddelde van 550 miljoen US$ (bronnen: Asian Development Bank 2012, UNESCO 2012, Wereldbank 2012).

weersverwachting

Bangladesh staat nummer twee op de lijst van landen die extreem gevoelig zijn voor de gevolgen van een veranderend klimaat. Armoede gecombineerd met hoge bevolkingsgroeicijfers maken de inwoners zeer kwetsbaar. De armen nemen hun toevlucht tot risicovolle gebieden – de delta, eilandjes in de rivier, de krottenwijken in de stad – waar nog meer kans is slachtoffer te worden van een natuurramp.

Ook dit jaar was de klimaatsverandering merkbaar. De droogte hield langer aan dan normaal waardoor de zware regens nog verwoestender uitwerken. De weersverwachting voorspelt voor de komende week nog meer zware regens. Of die doorzetten, hoe lang en hoe hevig is onzeker. De Oxfams in Bangladesh bereiden zich daarom nu al voor op elk mogelijk scenario voor de komende weken en maanden.