nieuws

Na twee verschrikkelijk hete dagen, is vannacht een vreselijk onweer losgebarsten. Wat een geweld! De ramen trilden alsof er een aardbeving was. Voordeel is wel dat het vandaag lekker afgekoeld is, want die hitte van de eerste dagen was niet te harden.

Een nog groter voordeel is dat deze regenbui misschien wel het begin van het zaai-seizoen aankondigt.. De buien zijn dit jaar op tijd begonnen en de voorspellingen geven hoop op een goed regenseizoen. Drie weken geleden toen de eerste bui viel, hebben mensen hun velden ingezaaid, en ze hopen dat het wil gaan groeien.

Ik snap niet hoe mensen in deze sauna kunnen werken, eten, slapen en vrijen. Oké, als je hier geboren bent, dan zul je er wel aan gewend zijn (het schijnt bovendien dat veel Afrikanen een gemiddeld lagere lichaamstemperatuur hebben dan Europeanen, dat scheelt). Maar mijn collega’s uit Europa, die hier soms al tien jaar zitten, bewonder ik wel!

waterput

Ik sprak een van hen gisteren. Hij was vorige week op werkbezoek in Tahoua, dat midden in een droog gebied ligt waar Touaregs en andere nomadenvolken rondtrekken. . De waterput werd er in 1984 gebouwd en was groot genoeg om de 500 mensen, die er toen woonden, van water te voorzien. Door bevolkingsgroei wonen er inmiddels meer dan 4500 mensen. Veel te veel voor het kleine beetje water dat de put geeft. Steeds minder water overigens, nu de droogte eerder heeft ingezet dan andere jaren.

De meeste mensen wonen in dorpjes op 40 minuten lopen van de put. Dat houdt in dat elk gezin zo’n 5 uur per dag bezig is met water halen om genoeg te hebben om te drinken, te koken en te wassen. Ongelooflijk toch, als je dat vergelijkt met onze watervoorziening, waarvoor je in een seconde een knop omdraait!

minder tijd, betere kwaliteit

Het zijn de vrouwen en kinderen die water halen. Sommigen staan al om 4 uur op om de rijen te vermijden. Wat blijft er dan nog over van je dag voor andere activiteiten, als je land te bewerken, matten te weven voor inkomen, je bezig te houden met de lokale politiek? Omdat de kinderen water moeten halen, kunnen ze dus niet naar school.

Er is onvoldoende grondwater voor een put in elk dorp. Daarom wil Oxfam de capaciteit van de ene waterput verhogen door de put te verdiepen. De mensen zijn daardoor de helft minder tijd kwijt aan water halen en hebben een betere kwaliteit water waardoor ze minder snel ziek worden. Daardoor kunnen ze zich op andere activiteiten richten. Want anders blijf je in de vicieuze cirkel van ‘op het nippertje overleven’, in plaats van echt vooruitkomen…

Eveline Rooijmans, beleidsadviseur bij Oxfam Novib, reist momenteel door Niger waar een tekort aan voedsel is.

Wil je reageren op dit blog? Dat kan via Praat Mee